心電圖儀為人類健康做出了巨大貢獻，發明人荷蘭生理學家威廉?愛因托芬（Willem Einthoven）在1903年 Ein thove 發表了一種《一種新電流計》的論文，由此開始了心電圖臨床應用的時代。
1906年 Ein thove 提出雙極肢體導聯的概念。
1913年標準雙極肢導心電圖問世，并獨自運用了20年。
1920年英國劉易斯（lewis）對雙極導聯系統提出質疑，一、距心臟較遠使心電圖衰減嚴重；二、不能反映心臟水平面的向量變化。
1933年 維爾遜（Will son）最終完成單極導聯心電圖，至此，心電圖導聯系統已成為12導聯系統。
1942年 戈德伯格（Goidberger）發明了沿用至今的單極加壓肢體導聯：avL、avR 、avF。心電圖的振幅一下子增加了一倍。標準12導聯心電圖最終得以完善。
從1882年至今，心電圖的先驅們通過不懈的努力，使心電檢查與診斷技術臨床應用已逾百年而久盛不衰。
如今，心電圖檢查已成為臨床四大常規檢查項目之一，應用范圍已超出心血管病的診治，譬如對腦血管病（例如尼加拉瀑布樣T波）、呼吸系統疾病（例如肺栓塞）的診斷都有特異性強、敏感性高的表現。
